太陽醤油＆太陽味噌　蔵元見学ツアー　”２０１４”

大正12 年創業の弓削多醤油は、埼玉県日高市と坂戸市にまたがって500m 程離れた場所に工場が隣接し、新しいしょうゆ蔵は見学しながら学べる施設「醤遊王国」として一般に公開されています。今回は４代目社長の弓削多洋一さんに醤油の原材料、造り方、丸大豆醤油って何？醤油の搾り方、木桶の秘密など興味深いお話を伺いながら見学しました。身近な調味料でありながら知らないことも多く、参加された皆さんも熱心に聞き入っていました。

「もろみの蔵に入ると、不思議と元気が出るんです。微生物がたくさん働いている空間では人間も気持ちが良くなるのでしょう」と弓削多さん。見学した私たちも五感で満喫し、とても満たされました。
　＜視覚＞ 微生物の躍動　もろみの発酵風景
　＜臭覚＞ これこそが日本の食文化の源!!
　　　　　しょうゆ、もろみの蔵の香り
　＜聴覚＞ もろみの生きている音「ボコ、ボコ」
　＜味覚＞ しぼりたての生しょうゆ
　　　　　（甘くてやわらか。最高の味!!）
　＜触覚＞ 木桶の歳月を感じるあたたかさ

埼玉県秩父郡皆野町。昭和４年にみそ製造業を創業した新井武平商店の３代目、新井藤治さんが工場を案内してくれました。新井さんの説得力のある話ぶりに、参加した方々もうなずきながら聞き入っていました。工場見学の後は、地域の人のために平成１６年から解放しているというホールで昼食タイム。お漬物や自慢のお味噌汁の試食も頂き、心も体も満足のひと時を過ごしました。

粒みそは大手メーカーでは粒みそは作らないってホント？

こしみそと言うと上品で高級なイメージがありますが、いうなれば出来上がった粒味噌をこしたものです。一方粒味噌は出来上がった味噌そのままだから、大豆の旨みを存分に味わうなら粒味噌に限りますね。実は大手のメーカーでは、粒みそはほとんど作らないんです。なぜなら、出来上がりそのままを出荷するため、異物の混入などのチェックに手間を要しコストがかかります。新井武平商店さんでは、特別に用意した大豆の旨みを自然醸造で引き出した、最高のおいしさを味わってほしいという理由で、粒みそを提供しています。太陽粒みそは本当に貴重なものなのです。